Симптомите на балонната чума обикновено се появяват 2 до 5 дни след излагане на бактериите, но могат да се появят от няколко часа до 12 дни по-късно. Те започват рязко от втрисане и треска до 41 ° С. Сърцето бие бързо и слабо и кръвното налягане може да падне. Анусът се появява едновременно или скоро след треската и обикновено е болезнен за палпацията.
Чумата, причинена от инфекцията с Yersinia pestis, може да бъде балонна, пневмонична, септицемична или незначителна пестис и симптомите варират в зависимост от вида на чумата. Може да има неспокойствие, делириум, умствено объркване и загуба на моторна координация. Черният дроб и далакът могат да се увеличат.
Повече от половината от нелекуваните лица умират между третия и петия ден след появата на симптомите.
