Синдромът на Хелър, известен също като вторично разпадащо разстройство, е дегенеративно мозъчно заболяване. При този синдром детето развива нормално моторно и интелектуално развитие до 3-годишна възраст (понякога повече) и от определен момент започва да губи всички преди това придобити способности, започвайки да има поведение, подобно на това на аутизма.
Регресионната фаза продължава от 4 до 8 седмици, където основните симптоми са трудно да се използват вече известни думи, загуба на автономия, загуба на интестинален контрол, загуба на интерес към социални дейности, изолация, загуба на двигателни умения, движение и задържане на обекти.
Фазата на двигателна регресия е най-трудната, детето обикновено показва признаци на объркване и възбуда. След този етап се развива поведение, подобно на това на аутизма: избягвайте визуален контакт, не обичате да се прегръщате, целувате или каквато и да е допир и изглежда да живеете в собствения си свят.
Диагнозата на синдрома на Хелър се извършва чрез наблюдение на симптомите и се лекува по мултимодален начин, който включва лекарства, които намаляват вторичните симптоми на заболяването, като разстройства на съня, социални терапии и физиотерапия. Тези мерки също помагат в опита да се реинтегрира детето в социалната среда и да се подобри двигателното им развитие.
